Apple soll mit Google in Gesprächen darüber sein, ob und wie man die Google AI Gemini in das iPhone bekommt. Es bahnt sich eine brisante Allianz an, die vor allem einen Hauptgegner hat: Microsoft. Denn die haben sich still und heimlich zum König der Tech-Unternehmen gemausert, wenn es um das Thema AI geht.

Apple hat ein Problem. Nicht, weil sich die Produkte nicht mehr verkaufen. Die sind weiter die Cash-Cow des Unternehmens. Aber das iPhone ist schon seit Längerem nicht mehr das beste Smartphone auf dem Markt. Die Konkurrenz von Samsung, Google und aus China haben den ehemaligen Branchenprimus massiv unter Druck gesetzt. Wenn es um die Verbraucher wichtigen Bereiche wie Batterielaufzeit und Fotoqualität geht, ist das iPhone schon lange nicht mehr alleine an der Spitze. Doch in diesem Jahr kommt ein weiterer Bereich hinzu, der für die Kunden immer wichtiger wird: Features, die von der künstlichen Intelligenz angetrieben werden.

Dabei geht es meist um sogenannte "Convenience Features". Also technische Spielereien, die einem das Leben erleichtern oder die Fotos verbessern können. Apple hat da, im Gegensatz zu anderen Unternehmen, nicht allzu viel zu bieten. Siri hat sich nicht sonderlich weiter entwickelt und kann außer leichten Aufgaben nur wenig erledigen. Da bietet Samsung im neuen S24 und Google im Pixel 8 deutlich mehr. KI-Anwendungen sind das große Verkaufsargument für Smartphones in den nächsten Jahren und Apple hat bisher wenig zu bieten.

Aber auch bei Google sieht man sich unter Druck. Deren AI "Gemini" hängt noch ein gutes Stück OpenAI hinterher und mittlerweile gibt es einige Anwendungen, die Google vor allem im Kerngeschäft angreifen - bei der Suche. Vor allem Microsoft hat Bing mittlerweile zu einer echten AI-Suche ausgebaut. Der von ihnen entwickelte "Copilot" hat seinen Weg schon in den eigenen Browser gefunden und wird demnächst auch nativ im Windows Betriebssystem und vor allem in den Office-Anwendungen zu finden sein.

Aber vor allem der Angriff auf die Suchmaschine von Google dürfte beim Konzern die Alarmglocken läuten lassen. Denn hier erwirtschaftet Google den Löwenanteil seiner Einnahmen. Doch das Geschäft mit der Suche steckt in einer Krise. Die Suchergebnisse sind mittlerweile oft so verseucht mit belanglosen, SEO-verseuchten Ergebnissen, dass man schnell aufgibt. Da bietet der Copilot von Microsoft oft die besseren Ergebnisse und auch bei der hochgelobten Suchmaschine perplexity.ai wird man oft besser, genauer und schneller bedient, als bei Google.

Eine Koalition aus Apple und Google würde also viel Sinn ergeben. Apple bekommt Zugriff auf eine vernünftige KI, Google die Daten von theoretisch bis zu 2 Milliarden iPhones, mit denen man "Gemini" füttern kann, um den Abstand zu OpenAI und ChatGPT möglichst schnell zu verringern. Da Google ohnehin schon Geld dafür bezahlt, die Standardsuchmaschine auf den iPhones zu sein, kennt man sich also gut. Beide Seiten profitieren erheblich voneinander. Google kann Microsoft auf Distanz halten und Apple bekommt zumindest die Features, die andere Smartphonehersteller bereits auf ihren Telefonen anbieten.

Erstaunlich ist an dem Gerücht allerdings, dass es Apple offenbar nicht geschafft hat, eine eigene KI, bzw. ein Large Language Model zu entwickeln. Es ist geradezu erschreckend, dass Apple beim Thema künstliche Intelligenz auf fremde Hilfe angewiesen ist. Immerhin hatte Apple ja mit Siri eines der ersten Assistenzsysteme auf dem Telefon. Noch verwunderlicher ist es, dass Apple das Thema KI scheinbar verschlafen hat, denn gleichzeitig hat man im Februar mit dem Apple Vision Pro eine AR/VR-Headset auf den Markt gebracht, dass geradezu nach KI-Anwendungen schreit.

Wie so oft in den letzten Jahren, wenn man ein wenig spät dran war, ist Apple auf große Einkaufstour gegangen. Im letzten Jahr hat man einige KI-Startups aufgekauft, darunter DarwinAI, die vor allem für ihre Arbeit an der Verkleinerung und Beschleunigung von KI-Systemen bekannt sind. Man arbeitet auch an KI-Technologie für die visuelle Inspektion von Komponenten während der Fertigung. Insgesamt hat Apple laut verschiedenen Quellen knapp 30 kleinere KI-Startups gekauft und will deren Technologie in das neue Betriebssystem iOS 18 integrieren, das im Herbst erscheinen wird.

Sollte der Deal zwischen Apple und Google zustande kommen (und von den Regulierungsbehörden genehmigt werden), formiert sich eine mächtige Allianz gegen Microsoft. Die KI-Welt spaltet sich in drei dominierende Lager: Microsoft, Apple/Google und die ganzen chinesischen Unternehmen. Denn kein Land der Welt hat mehr Large Language Models in der Entwicklung und steckt mehr in die Entwicklung von KI als China. Eine Allianz von Apple und Google kann also auch eine Schutzmaßnahme für die Zukunft sein.

Was meint ihr? Ist der mögliche Deal zwischen den beiden Tech-Giganten eine gute Idee? Oder ist es auch eine Bankrotterklärung von Apple. Denn viele sagen ja, dass Apple seit Jahrzehnten keine Innovationen mehr geschaffen hat, sondern nur die bisherige Technik verbessert.

Links zum Thema

• Apple in talks to let Google's Gemini power iPhone AI features
  "The negotiations are about licensing Gemini for some new features coming to the iPhone software this year, the report said, adding that the terms or branding of an AI agreement or how it would be implemented have not been decided.”

• Apple kaufte 2023 so viele AI-Startups zu wie kein anderer Tech-Riese
  ”Den Analyst:innen von Stocklytics zufolge hat Apple im Vorjahr 32 junge AI-fokussierte Unternehmen zugekauft. Google folgt mit 21 Übernahmen, Meta mit 18 und Microsoft mit 17. In der Quantität also liegt Apple bei AI-Zukäufen weiter vorne.”

• Apple Bought an AI Startup: What to Know About Its AI Plans
  ”The company has been teasing plans that could be AI-related, though. CEO Tim Cook told investors during a quarterly earnings call in February that Apple "has some things that we're incredibly excited about that we'll be talking about later this year.".”

• Apple’s New AI Move Just Changed The Game For All iPhone Users

  “The momentum is there, fueled further by Apple’s purchase of DarwinAI. Apple hasn’t been shy about shouting its AI credentials, as we’ve seen by the well-reported words of Tim Cook. But make no mistake, iOS is going to be game-changing for your iPhone—you just need to make sure you are careful how you use the technology.”

• "SiriGPT" und mehr: Apple baut KI-Infrastruktur angeblich schnell aus

  “Apple baut offenbar unter Hochdruck eine Server-Infrastruktur für hauseigene KI-Anwendungen auf: Im laufenden Jahr will der Konzern bereits mehrere Hundert KI-Server aufsetzen, berichtet der Analyst Jeff Pu unter Berufung auf Informationen aus der Lieferkette. Die Anzahl werde sich im kommenden Jahr dann nochmals signifikant erhöhen.”

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